Sur le front depuis 2 mois pour lutter contre la Covid-19, soumis à des contraintes de stress particulièrement importantes et inédites, certains professionnels de santé sont proches de la rupture. La HAS a publié le 13 mai une « réponse rapide » pour prévenir ces souffrances, les repérer quand elles surviennent et aider les personnes concernées.

« Les soignants, les personnels médico-sociaux et plus largement les intervenants du milieu de la santé sont en première ligne depuis le début de l’épidémie. Ils sont soumis à de multiples facteurs stressants voire traumatisants. Anxiété et épuisement peuvent générer une souffrance psychique, allant jusqu’à provoquer des symptômes dépressifs avec un risque suicidaire ou des troubles de stress post-traumatique qui sont à-même de perdurer après la crise. Dans ce contexte, nous publions une réponse rapide à l'attention de tous les intervenants du milieu de la santé, y compris les dirigeants et encadrants d’établissements et services de santé, sociaux et médico-sociaux qui sont responsables de la santé au travail de ces professionnels (PDF), et des pouvoirs publics », explique la HAS dans le communiqué qui accompagne cette « réponse rapide ».

L'essentiel tient en 7 points :

Parmi les mesures pouvant être mises en place par les établissements, les employeurs, etc., la HAS cite en particulier différentes mesures de sécurité : « Assurer un accès constant aux équipements de protection individuelle nécessaires (masques, gels hydroalcooliques, blouses, etc.) sur le lieu de travail et pour les visites à domicile », « favoriser le recours à la télésanté lorsque la prise en charge du patient à distance est possible », « veiller aux périodes de repos et congés des personnels » ou encore, pour les libéraux, « constituer des binômes qui se relayent. Ce jumelage permet d'apporter un soutien mutuel entre professionnels, de diminuer le stress et de renforcer les procédures de sécurité vis-à-vis de la Covid-19 pour limiter le risque de contagion ».

Elle insiste sur le fait que le repérage et la prévention des situations de détresse « est l'affaire de tous » : « Chacun, en tant que proche, collègue, supérieur hiérarchique, membre de l’administration doit être sensibilisé au repérage des signes de détresse ou de souffrance psychique. Parmi ces signes, la HAS liste par exemple l’émotion négative, une baisse d’attention et d’efficacité, des perturbations relationnelles, des signes de fatigue intense… Pour les repérer, chaque temps d’échanges formels ou informels est précieux. Ceci donne l’occasion de repérer le mal-être d’une personne et de la soutenir dans le respect de ses besoins et de son intimité. Les professionnels doivent également prendre soin d’eux-mêmes, accorder une grande attention à leur propre bien-être et prendre le temps de se ménager : temps de repos réguliers, alimentation régulière, entraide entre collègues. S’il peut paraître difficile de décrocher durant cette période, c’est plus que jamais important pour tenir dans la durée. »

S'organiser dans la durée
Elle évoque aussi des mesures de soutien : « S'assurer de la pérennité des dispositifs de soutien psychosocial (soutien téléphonique, consultation assurée par des psychologues et des psychiatres, permanences de travailleurs sociaux). En garantir l’anonymat d’accès et la confidentialité. », « organiser un appui logistique des personnels : hébergement, transport, garde d’enfants, restauration, etc. avec une attention particulière aux parents isolés », « envisager entre la sortie de crise et la reprise du travail habituel un sas de décompression (sur le temps de travail) composé de temps de détente, d’activité physique et d’échange groupal pour aider à l’élaboration de l’expérience vécue (sur le modèle du sas de fin de mission de l’armée). Proposer un débriefing si besoin par un intervenant extérieur. », « considérer de façon collective et concertée une reconnaissance financière, statutaire, d’évolution de carrière, etc. ».

Face à un professionnel en souffrance, savoir l'orienter et passer le relais
Après avoir détaillé les signes qui permettent de repérer une situation de détresse (pages 7-8 – PDF), la HAS insiste sur le fait qu'il est important d'écouter une personne en souffrance, mais aussi de savoir passer la main. « La prise en charge ne doit pas être effectuée par l’entourage professionnel direct de la personne en souffrance. Il est nécessaire de passer le relais en proposant à la personne de consulter d’autres professionnels de santé tels que ceux exerçant dans les services de santé au travail, les professionnels de la psychiatrie ou encore le médecin traitant. »

Rappel : ces préconisations, élaborées sur la base des connaissances disponibles à la date de leur publication, sont susceptibles d'évoluer en fonction de nouvelles données.