La verticalisation de la colonne n'incombe pas entièrement à l'acquisition de la bipédie. En effet, l'utilité de se suspendre pour aller de branches en branches ou se hisser sur un terrain pas toujours plat a pu sélectionner les primates, ancêtres de l'Homme, les plus redressés[1].
Ensuite, l'horizontalisation du foramen magnum a entraîné une bipédie mécaniquement plus facile et socio-stratégiquement plus efficace[2]. Le rachis lombal se retrouve alors à supporter toute la charge gravitaire sus-jacente (fig. 1).