Ancien relais de poste érigé juste en face de la célèbre abbaye bénédictine de Solesmes, l'un des plus spectaculaires édifices religieux de France, le Grand Hôtel de Solesmes abrite un excellent restaurant qui contribue au charme de cette belle adresse.

Le modeste relais de poste, avec ses écuries et ses garages hippomobiles, avait accueilli les moines après leur expulsion en 1880. La renaissance de la réputée abbaye de Solesmes, où une soixantaine de religieux chantent encore la messe en latin, a donné à l’auberge une nouvelle dimension. Ainsi est né le Grand Hôtel de Solesmes, tenu depuis 1960 par la famille Jaquet dont les maîtres mots sont accueil, confort et gastronomie. Marie Jaquet, qui en tient aujourd’hui les rênes, représente la 3e génération.
Au sein de cet établissement élégant et bien tenu, qui appartient à la prestigieuse “Châteaux et Hôtels Collection”, le “Restaurant des saveurs” est devenu une référence régionale. Le chef, Didier Serre, discret comme une violette, a pour seule ambition de régaler ses clients. Pour y parvenir, il ne cuisine que des produits frais, régionaux le plus souvent, sans rien faire pour contrarier leur saveur. Ici, la qualité d’un plat se juge avant tout sur son authenticité et non sur le décor de l’assiette.

Le chef Didier Serre.

Des produits frais et régionaux
On trouve pour déjeuner un menu “retour du marché” à 22 € en deux plats et à 28 € en trois. Le “menu de saison” est à 34 € (39 € avec le fromage). Parmi les entrées, citons la chair de tourteau aux fines herbes et citron bergamote, le feuilleté d’escargots au coulis de laitue, ou encore le velouté d’asperges avec son effilochée de saumon fumé. Du côté des plats principaux, on pouvait choisir ce jour-là entre un savoureux suprême de volaille sarthoise façon grand-mère, un dos de cabillaud tranché épais avec sa bisque de crustacés, ou un grenadin de veau cuit (rosé) à l’étouffé de cumin. Pour finir, après un éventuel fromage, vous pouviez déguster, entre autres, un soufflé chaud au Grand Marnier ou un carré fort au chocolat et son sorbet au fromage blanc. Coup de chapeau pour le dessert phare de la maison : les perles du japon façon riz au lait avec son sorbet fraise.
Le “menu dégustation” en cinq plats (66 €) est une petite merveille avec son foie gras de canard, son dos de bar poêlé au jus corsé, son granité de fraise au basilic en “trou normand”, son carré d’agneau au thym, son fromage et son dessert à choisir à la carte.
La carte (autour de 60 à 80 €) comprend quelques belles spécialités, comme les asperges rôties aux copeaux de parmesan, le homard breton cuit en carapace avec son capuccino de corail, ou encore la déclinaison autour de l’agneau avec son jus simple au romarin. Ajoutons à cela une carte des vins riche et raisonnable et un service impeccable. Une belle adresse de week-end.

Feuilleté d'escargots au coulis de laitue.	Perles du Japon, façon riz au lait et sorbet fraise.

Le restaurant des saveurs 16, place Dom Guéranger 72300 Solesmes Tél. : 02 43 95 45 10 et solesmes@grandhotelsolesmes.com

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Côté cave
À la gloire du cépage Pineau d’Aunis
Les vins gris AOC coteaux du Vendômois

La Pente des Coutis et ses vignes qui dominent Vendôme.

Produits sur le vignoble des coteaux du Vendômois, l’un des moins connus et des moins étendus de France, ces vins gris AOC du Loir-et-Cher expriment toute la singularité de leur région. Produits en quantité limitée, ils ne sont pas soumis aux contraintes des marchés mondiaux et, pour cette raison, ils ont pu échapper à la banalisation des vins exportés. “Notre vin est resté un produit culturel”, dit-on dans les vignobles du Vendômois.
La particularité de ces vins gris tient au fait qu’ils sont issus d’un cépage purement local et unique, le Pineau d’Aunis, qui leur assure une typicité toute particulière. Le millésime 2014 est particulièrement réussi, avec une belle rondeur, des tanins mûrs et des notes minérales et plutôt aromatiques. À boire avec du veau, des poissons de rivière, des sushis ou du fromage de chèvre frais. Nous en avons sélectionné deux pour vous :

“César de Vendôme” 2014 :
Jolie robe pétale de rose.
Bouche fraîche et désaltérante. Notes de pamplemousse et de poivre. 
Entre 5 et 6 € chez Carrefour, Intermarché, Auchan, Leclerc et Système U.

“Montagne blanche” 2014 :
Nez fruité pêche et agrumes.
Bouche longue, ample, rondeet fruitée.
5 €chez Nicolas.

© D.R.