Les lipides alimentaires sont les principaux pourvoyeurs d'énergie pour l'organisme. Ils jouent aussi un rôle dans la constitution et le fonctionnement des membranes cellulaires, notamment au niveau du cerveau. Ils doivent représenter un tiers des apports caloriques dans le cadre d'une alimentation équilibrée chez l'adulte. Toutes les catégories de lipides ont leur place dans une alimentation équilibrée, à condition de respecter les apports recommandés par les experts.